Pojęcie, że agresywne zachowanie ma tendencję do utrzymywania się i nasilenia pod wpływem przeszłych aktów przemocy. Badania nad hipotezą katharsis pokazują, że choć agresja zmniejsza napięcie fizjologiczne, zwiększa ogólny poziom agresji wobec ofiary. Badacze wskazują na kilka przyczyn powstawania spiral przemocy. Jednym z nich jest założenie, że uwolnienie napięcia, które następuje po akcie agresji, działa jako nagroda, utrzymując w ten sposób zachowanie oparte na warunkowaniu instrumentalnym. Spirale przemocy mogą wynikać także z mechanizmów, które przypisują ofierze negatywne cechy, aby usprawiedliwić działania napastnika. Ponieważ w większości kultur agresja narusza normy moralne, jej użycie musi być uzasadnione. W przypadku przemocy na dużą skalę może to prowadzić do odczłowieczenia ofiar i stworzenia ideologii ją usprawiedliwiającej.
Złudzenie kontroli, nazywane również iluzją kontroli lub...