W klasycznej psychoanalizie cechy charakterystyczne dla danego etapu rozwoju. Pewne cnoty (nadzieja, wola, determinacja, zdolności, lojalność, miłość, współczucie, mądrość) mogą wzbogacić ego, gdy konflikty specyficzne dla danego etapu zostaną pomyślnie rozwiązane. Pozytywne doświadczenie każdego konfliktu rozwojowego, przemiany ego pod wpływem wszystkich cnót, pozwala jednostce prowadzić zdrowe i satysfakcjonujące życie. Cnota miłości ujawnia się w wyniku konfliktu, który Erikson definiuje jako kryzys intymności i izolacji typowy dla wczesnej dorosłości. Takie zmiany w jednostce ułatwiają realizację zadań stawianych przez społeczeństwo, w tym przypadku małżeństwa.
Są to ważne stany kliniczne i wzorce...