Połączenie objawów upośledzenia fizycznego i emocjonalnego u niemowląt pozbawionych przede wszystkim matczynego dotyku, karmienia piersią i innych zachowań związanych głównie z bliskością w pierwszej fazie rozwoju. Dotyka nie tylko dzieci przebywających w domach dziecka, ale może również wystąpić u dzieci dorastających w rodzinach, w których oboje rodzice nie chcą lub nie mogą nawiązywać uczuć emocjonalnych i fizycznych jak uśmiech i uściski. Do czynników, które przyczyniają się do zaniedbywania dzieci przez rodziców, zalicza się ubóstwo, choroby psychiczne, zaburzenia osobowości, alkoholizm itp. Objawy choroby sierocej to: niewystarczające lub zbyt duże wyrzuty sumienia lub brak umiejętności nawiązywania i utrzymywania relacji emocjonalnych oraz tzw. kołysanie się.
Apatia jest stanem, w którym występuje zobojętnienie,...