Złudzenie mądrości wstecznej polega na błędnym przeświadczeniu, że jeszcze przed wystąpieniem danej sytuacji, wiedzieliśmy, że się ona stanie. To przeświadczenie jest spowodowane zniekształceniem się pamięci. Do negatywnych skutków złudzenia można zaliczyć np. zrzucenie odpowiedzialności na daną osobę za zdarzenia, których jednak nie dało się przewidzieć- czego przykładem jest wtórna wiktymizacja ofiar gwałtu.
Objawy są spowodowane doświadczeniami kulturowymi, halucynacjami, technikami...